半空心铆钉的工作原理自冲铆接是无需预冲孔就能在板料和铆钉间形成连接的工艺。所使用的半空心或实心铆钉作为冲孔工具，然后与铆接的板料一起进行塑料变形，达到连接的目的。有几种类型的自穿孔铆接。当半空心铆钉被冲头压下时，铆钉穿透上部薄板并扩展到下部薄板。然后铆钉与下片一起展开，形成两片之间的机械联锁机构，完成连接。

作为进行大批量生产的汽车，在车身零件粘接、焊接、铆接等连接中，为了满足快速和自动化生产的需要,为了连接材料,不能和很难点焊,铆接,尤其是自冲铆接,已经被越来越多的关注和青睐。

半空心铆钉自冲铆接过程中，压边器先向下移动，预压铆接材料，防止铆接材料在铆钉的力作用下流入模具，然后冲头向下移动，将铆钉向下推穿上部材料。在模具和冲头的联合作用下，铆钉的末端在金属下部打开，形成钟形锁住铆接材料，达到连接的目的。

半空心铆钉自冲铆接工艺主要用于汽车车身的制造。半空心铆接工艺在铆接同一金属材料时，越厚越下层;当两层金属材料不同时，将塑料材料放置在下层;金属与非金属材料铆接时，金属材料置于下层。